Nuestra historia

StreetNet International se lanzó oficialmente el 14 de noviembre de 2002. En esta fecha, se lanzó una alianza de vendedores ambulantes en Durban, Sudáfrica, que reunía a organizaciones basadas en membresía (sindicatos, cooperativas o asociaciones) que organizaban directamente a vendedores ambulantes, vendedores de mercados y/o vendedores ambulantes entre sus miembros.

El lanzamiento fue el resultado de una preparación de tres años para establecer StreetNet como organización. Se llevaron a cabo tres talleres regionales en Lima, Perú (2001), Patna, India (2002) y Accra, Ghana (2002). Estos talleres se centraron en los debates y preocupaciones sobre la necesidad de establecer una federación internacional de vendedores ambulantes y de mercado. Los debates también abarcaron cuestiones estructurales que deberían tenerse en cuenta en la fundación de esa organización. Algunos temas rectores fueron los siguientes: ¿Cómo mantener el liderazgo de las mujeres y evitar la dominación masculina tradicional en los sindicatos, especialmente considerando que la venta ambulante es un sector de la economía informal predominantemente femenino? ¿Cómo garantizar una organización con autonomía respecto de los partidos políticos? ¿Cómo ser económicamente autosostenible y cómo garantizar que la organización no esté dictada por los países del norte sino que sea de abajo hacia arriba? Del Sur Global al resto del mundo, iniciando el movimiento en sentido opuesto a como empezó el movimiento sindical formal.

También se realizaron muchos viajes de articulación a países (Costa de Marfil, Ghana, Kenia, Nigeria, Filipinas, Tailandia, Uganda y Zambia) donde había organizaciones representativas de vendedores ambulantes para tejer las bases de lo que sería este proyecto.

Sin embargo, la principal influencia provino de una organización que revolucionaría la organización de los trabajadores de la economía informal 30 años antes de su lanzamiento: las Asociaciones de Mujeres Trabajadoras Autónomas (SEWA), creadas en la India en 1972. SEWA comenzó a organizar a las trabajadoras de la economía informal y se estableció como sindicato, una innovación única que contradecía el pensamiento tradicional de que los trabajadores solo podían ser reconocidos como tales si existía un empleador formal. SEWA superó las barreras para registrarse como sindicato en la India, argumentando que "un sindicato no estaba necesariamente en contra de un empleador, sino a favor de la unidad de los trabajadores". El compromiso de SEWA con el control de los trabajadores y una forma de estructurar los sindicatos desde abajo inspiraron la forma de organizarse que StreetNet, muchos años después, adoptaría como parte de su estructura.

Incluso antes del período de preparación de tres años para la creación de StreetNet, a principios de los años 3, una experimentada sindicalista de Cosato Sudáfrica, Pat Horn (fundadora de StreetNet International), vio la necesidad evidente de crear solidaridad internacional entre las organizaciones de trabajadores de la economía informal, ya que no estaban reconocidas por los sindicatos formales. Se puso en contacto con SEWA y estableció vínculos de cooperación. Luego, después de evaluar las organizaciones existentes en todo el mundo que representan a los vendedores ambulantes y de los mercados, se organizó una reunión internacional en Bellagio, Italia, en 90, con representantes de 1995 países que estaban organizando a los vendedores ambulantes. Allí es donde surgió la idea de crear StreetNet.

La reunión de Bellagio identificó los principales problemas que afectan a los vendedores ambulantes y otros comerciantes informales en todo el mundo: Acoso policial, desalojo de locales de venta, falta de reconocimiento por parte de las autoridades. Al identificar puntos en común como la falta de seguridad laboral y la necesidad de establecer una federación de vendedores informales para generar solidaridad internacional, el grupo decidió crear StreetNet.

El lanzamiento de StreetNet Internacional en 2002 como resultado de todos estos procesos se realizó con presencia de 3 regiones (África, Asia y América), y bajo políticas que demuestran su compromiso con la democracia interna, la participación y el liderazgo de las mujeres. El Resoluciones políticas fundacionales se centran en la política organizacional sobre clase y género, sostenibilidad y autosuficiencia financiera, y partidos políticos. StreetNet también tiene un Código de conducta que debe ser respetado por todas las organizaciones afiliadas.

En 2003, en una conferencia internacional sobre la organización de los trabajadores de la economía informal celebrada en Ahmedabad (India), se creó un Comité Coordinador Internacional (CCI) para la organización de los trabajadores de la economía informal, integrado por StreetNet, SEWA, el Congreso de Sindicatos de Ghana, el Congreso del Trabajo de Nigeria y la Confederación Sindical de Trabajadores de las Américas. Esta estructura se creó para trabajar en el entorno organizativo internacional con el fin de derribar algunas de las resistencias a nuestras organizaciones, que se encontraban en varios lugares, y para que el movimiento sindical adoptara una actitud más positiva respecto del trabajo con organizaciones de trabajadores de la economía informal basadas en la afiliación.

En 2004, StreetNet fue acreditada por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) e invitada a asistir a las Conferencias Internacionales del Trabajo, participando en igualdad de condiciones que los sindicatos internacionales.

La creación de StreetNet y su aceptación por parte del movimiento sindical internacional fue un estímulo para la organización en el sector en el marco de los sindicatos democráticos. StreetNet fue un proyecto pionero para los comerciantes informales a nivel local y nacional, ya que les permitió fortalecerse y crear estructuras democráticas, fomentar la cooperación entre ellos y amplificar su voz en espacios internacionales.

Desde la fundación de StreetNet, los vendedores ambulantes están mejor organizados, más unidos y han logrado hacerse un lugar para sus problemas en la agenda global. Seguiremos honrando el legado de StreetNet y haciendo realidad nuestro lema: ¡Nada para nosotras sin nosotras!

Para conocer la historia completa de StreetNet compartida con nosotros por el coordinador internacional fundador Pat Horn, Escucha el podcast - Lucha colectiva: la base de StreetNet