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Imagínese comenzar una jornada laboral sabiendo que una fuerte tormenta, un desahucio, un incendio o una emergencia sanitaria podrían acabar con sus ingresos sin pensión, baja por enfermedad garantizada ni protección social fiable.
Esta realidad está en el centro de la Reunión regional africana de StreetNet International en Accra, Ghana, donde 35 representantes de organizaciones de vendedores ambulantes, comerciantes de mercado, vendedores callejeros y trabajadores de la economía informal de todo el país 24 países de las regiones del sur, este, oeste y centro de África. se reunieron para fortalecer la protección social y desarrollar estrategias de defensa coordinadas. Organizado por el Unión de Asociaciones de Trabajadores Informales (UNIWA)La reunión tuvo lugar entre el 24 y el 26 de agosto de 2026 y contó con el apoyo de la Fundación Robert Bosch Stiftung como parte del proyecto de StreetNet International sobre la extensión de la protección social. Al inaugurar la reunión, Lorraine Ndlovu, presidenta de StreetNet International Hizo un llamamiento a la unidad y a la acción colectiva, diciendo: "Juntos somos más fuertes. Nuestra voz colectiva puede mover montañas y cambiar políticas que durante mucho tiempo nos han excluido.." Secretario General de UNIWA Biografía de Enoch Dio la bienvenida a los delegados y destacó la importancia de fortalecer los vínculos entre las organizaciones de trabajadores informales en toda África.
Laura Alfers, Coordinadora Internacional de WIEGOSe hizo hincapié en que la protección social no debe ser un privilegio reservado a los trabajadores de la economía formal, sino un derecho fundamental para todos. Los participantes debatieron sobre la persistente exclusión de la atención médica, las pensiones, la seguridad de ingresos, la protección por desempleo y el cuidado infantil, a pesar de las importantes contribuciones de los trabajadores de la economía informal a las economías locales y nacionales.
En representación del Congreso de Sindicatos, Rosa KweiEl jefe interino del Departamento de Organización hizo hincapié en la importancia de incluir a los trabajadores informales dentro del movimiento obrero en general. “La afiliación de UNIWA al Congreso de Sindicatos demuestra nuestro compromiso de incluir a todos los trabajadores, independientemente de su situación laboral”. manifestó.
Evelyn Benjamin SampsonTras revisar los objetivos estratégicos de StreetNet, instó a los participantes a convertir sus demandas en políticas públicas. “La protección social debe traducirse de un concepto en una política pública concreta”. dijo, y añadió que los trabajadores de la economía informal deberían ser reconocidos como parte del sistema económico, y no como ajenos a él.
Los participantes pidieron protección jurídica universal, ratificación e implementación de los marcos internacionales y regionales pertinentes, y planes de implementación realistas elaborados con la participación directa de las organizaciones de trabajadores.
El cambio climático surgió como otra preocupación importante, y los participantes describieron inundaciones, incendios y cambios en los patrones de lluvia que destruyen cultivos, bienes e ingresos. Camarada Mwanda Chiwambala de MUFIS, Malawi, describió la situación con gran elocuencia: "El cambio climático es un animal cruel. Destruye sin distinción, y somos nosotros quienes sufrimos las peores consecuencias, sin redes de seguridad que nos protejan cuando caemos.
Lameck Kashiwa de AZIEA, Zambia Un miembro del Consejo Internacional de StreetNet compartió cómo las filiales de StreetNet utilizan evidencia, diálogo social y la participación de múltiples partes interesadas para abogar por los trabajadores de la economía informal. Entre los logros de AZIEA se incluyen su participación en los grupos de trabajo técnicos de Zambia y su reconocimiento como líderes de opinión. Kashiwa enfatizó que la defensa de los derechos requiere paciencia. “Es necesario tener tolerancia y paciencia al trabajar con quienes toman las decisiones para lograr los objetivos.”
Desde Ruanda, Jeannette Nyiramassengesho, tesorera de StreetNet, compartieron el trabajo de SYTRIECI sobre el cuidado infantil. Los padres organizaron una Espacio para el desarrollo de la primera infancia en un mercado que utiliza recursos de grupos de ahorro., mientras que la radio y la televisión ayudaron a difundir mensajes de defensa. “Utilizamos diferentes plataformas como la radio y la televisión para difundir nuestro mensaje, que puede llegar a todo el mundo”, manifestó.
Gbenga Komolafe FIWON, otro miembro electo del Consejo Internacional de StreetNet, destacó en Nigeria la baja cobertura de la protección social en el país y la importancia de capacitar a los jóvenes en la defensa de sus intereses a través de los medios de comunicación.
Los participantes identificaron cinco prioridades regionales:
Más allá de ponerse de acuerdo en estas cinco demandas prioritarias, los participantes alcanzaron un hito importante al formular un plan conjunto de promoción continental y traduciendo las prioridades compartidas en resultados tangibles. Definieron estrategias específicas, actores clave y acciones concretas necesarias para impulsar el cambio regional.
También se hizo hincapié en la participación juvenil como esencial para sostener el movimiento. Proyecto de la Juventud Africana creó reuniones mensuales en línea, una capacitación presencial en Benín y una manifiesto juvenil para África Mathokoza Sikhondze de Eswatini pidió que se incluyera a los jóvenes en la toma de decisiones, mientras que Angelique Kipulu de la República Democrática del Congo instó a los líderes, “Permítannos guiarlos para que se conviertan en nuestros sucesores.”
Mientras continúan los preparativos para la 8º Congreso Internacional StreetNetLos delegados también están debatiendo enmiendas constitucionales, gobernanza y una mayor representación juvenil. La reunión de Accra es más que un intercambio de experiencias: es un esfuerzo colectivo para impulsar las demandas de los trabajadores de la economía informal. De las calles a la política, garantizando que quienes mantienen en marcha las economías africanas no queden desprotegidos cuando llegue la crisis.
Este artículo fue escrito por Nancy Likiripa, becaria en gestión de proyectos e impacto.
La imagen principal es una foto grupal de afiliados de StreetNet International de las regiones africana, oriental, meridional, occidental y central durante la reunión regional en Accra, Ghana. (Créditos: Nancy Likiripa).
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