En varias provincias se están produciendo desalojos masivos de comerciantes informales. Nuestra afiliada ZCIEA se está organizando contra esta ola de violencia estatal. StreetNet pide el cese inmediato de todos los desalojos y unas negociaciones equitativas.

Zimbabue, en el sur de África, atraviesa varias crisis al mismo tiempo: el país está luchando actualmente contra un brote de cólera y el principal partido de la oposición al gobierno autoritario atraviesa una crisis de liderazgo. Mientras tanto, los trabajadores de la economía informal están siendo objeto de una operación represiva específica orquestada por el gobierno. En algunas zonas del país, incluida la provincia de Zaka en el sudeste y la vecina provincia de Masvingo, las zonas de Bulawayo, Zhombe y la provincia capitalina de Harare (en concreto, Melfort y Domboshava), los vendedores ambulantes y otras personas que ocupan tierras “ilegalmente” -según la definición de las autoridades- se ven obligados a abandonar su espacio de trabajo o de vivienda. Las cifras aún no se han establecido, pero esto tiene el potencial de afectar a decenas de miles de personas.

“Pensábamos que estábamos avanzando en Zimbabue al colaborar con varios comités parlamentarios. Siempre damos dos pasos atrás. Se está despidiendo a la gente de sus lugares de trabajo. Realmente nos gustaría ver una solución a largo plazo para el problema. Debería haber una manera de regular y ayudar a los vendedores a trabajar de manera sostenible”, dijo Lorraine Sibanda, de StreetNet International y Presidente de la ZCIEA, comentando la situación.

Una situación traumatizante

Los funcionarios del gobierno no se limitan a ejecutar los desalojos, sino que amenazan públicamente a los trabajadores de la economía informal y a otros ciudadanos. Las autoridades de la ciudad rural de Zaka colgaron un aviso público, con fecha del 16 de junio, en el que se indicaba que “no se podrá realizar comercio en las zonas prohibidas”. Pero eso no es todo.

Aviso a comerciantes informales de la provincia de Zaka

Se están divulgando públicamente los nombres y direcciones de los vendedores. Se trata de un método para ejercer presión y sembrar el terror entre los vendedores y los comerciantes informales. De esta actuación se desprende claramente que el Gobierno conoce bien quiénes son los trabajadores de la economía informal y dónde residen. Sin embargo, los funcionarios se han negado a utilizar esta información en favor de los vendedores ambulantes, por ejemplo para elaborar políticas de protección social o mejorar los sistemas de salud y seguridad. Los trabajadores y sus familias informan que la situación actual es traumática para ellos, especialmente para las familias y los niños pequeños. Hemos recibido informes de nuestros miembros de la organización afiliada ZCIEA de Niños que se ven obligados a abandonar sus hogares debido a las continuas campañas de desalojo.

Una vieja historia

En mayo de 2005, bajo la presidencia del gobernante zimbabuense de largo plazo Robert Mugabe, el Operación infame Se lanzó Murambatsvina, palabra que en lengua shona significa “limpiar la suciedad”, una clara referencia al estereotipo que retrata al comercio informal y a los comerciantes.

La destrucción provocó desalojos masivos de habitantes urbanos de sus viviendas y el cierre de diversos negocios de la economía informal en todo el país. Según las Naciones Unidas, 700,000 personas —casi el 6 por ciento de la población total— han sido desalojadas por la fuerza de sus hogares. Mucha gente teme ahora que la historia se repita y provoque un nuevo trauma colectivo para los ciudadanos zimbabuenses. Constitución de Zimbabwe establece que toda persona tiene derecho a la vivienda. El país también ha ratificado Convención de Kampala de la Unión Africana para la Protección y Asistencia de los Desplazados Internos en África. Esto hace que la operación actual ambas en violación de la constitución del país y del derecho internacional. Algunos de los aldeanos fueron desalojados, Coalición Africana por la Tierra Los informes se están organizando para defender la ilegalidad de la orden de desalojo.

Mapa de algunas de las provincias afectadas por la ola de desalojos (fuente: Rarelibra – Imagen de dominio público)

Organizarse contra la violencia estatal

Actualmente, ZCIEA está alentando a sus líderes en las comunidades a que se pongan en contacto con las autoridades locales y negocien para revertir esta medida. También estamos aprovechando las autoridades con las que hemos firmado un memorando de entendimiento para llamar su atención y abordar el asunto sin perjudicar a los comerciantes”. dice Wisborn Malaya, Secretario General de ZCIEA ““El entorno no es fácil, pero esperamos que la colaboración con el Ministerio de Asuntos de la Mujer, el Ministerio de Trabajo y el Ministerio de Gobierno Local influya en la reversión de esta medida. También estamos tratando de utilizar el Foro de Negociación Tripartita para salvaguardar las operaciones de los trabajadores de la economía informal”.

“StreetNet Internacional insta a las autoridades nacionales y locales a cesar todo desplazamiento forzado”, concluye Oksana Abboud, Coordinadora de StreetNet Internacional, “Respetando el derecho internacional y todas las normas laborales internacionales, para crear un espacio para diálogo social inclusivo y entablar negociaciones con los representantes de los trabajadores de la economía informal “Encontrar una solución justa y permanente a la cuestión de la distribución de la tierra. El principio rector debe ser el derecho de todos a trabajar y comerciar pacíficamente”.

La reportera juvenil Nancy Likripa contribuyó a este informe.