Del 29 de enero al 2 de febrero de 2024, las afiliadas asiáticas de StreetNet se reunieron en Katmandú, Nepal, para su reunión regional anual presencial. ¡Usamos este tiempo juntos para desarrollar una estrategia regional y conocernos entre nosotros, fortaleciendo nuestra solidaridad internacional!

Manifestación por la solidaridad en Nepal

El actual punto focal regional de Asia, NEST, nos recibió en Nepal. Maya Gurung, líder de NEST y miembro del Consejo Internacional de StreetNet, afirmó: “Estamos orgullosos de que la reunión se celebre aquí en Katmandú y de que fortalecerá a nuestras organizaciones y a StreetNet en su conjunto”. El año pasado, NEST participó en una intensa campaña batalla Por los derechos de los vendedores ambulantes contra el alcalde Balendra Shah, cuyos miembros han sufrido desalojos, confiscaciones y violencia. Fue en este contexto que organizamos nuestra reunión.

En nuestra sesión inaugural, nuestros oradores incluyeron a Binod Shrestha, presidente de la central sindical nacional GEFONT; Luna Ranjit, directora nacional de Solidarity Center Nepal; Shusuke Oyobe, oficial técnico de proyectos de la OIT Nepal y el investigador de economía informal Sudhir Shrestha. También presentamos saludos en video de la presidenta Lorraine Sibanda y la coordinadora internacional Oksana Abboud.

Todos los oradores mencionaron la difícil situación de los vendedores ambulantes en Nepal, y sus luchas se convirtieron en un símbolo de lo que nuestros afiliados asiáticos enfrentan en sus propios países. Ya sea que hablemos de India, Bangladesh o Camboya, los desalojos, la violencia y el acoso son una ocurrencia demasiado común. El último día de nuestra reunión, tuvimos la oportunidad de visitar el mercado Sano Bazar en Jorpati, un logro fantástico de NEST que después de 30 años de lucha logró asegurar un espacio de venta para 156 trabajadores, donde pueden operar sin temor al acoso o la violencia.

Sin embargo, casi al mismo tiempo que se celebraba la reunión, Sharmila Bajgain, miembro de NEST y que trabajaba al costado de la carretera, murió en un accidente provocado por la persecución de la policía municipal. Los participantes de la reunión regional recaudaron dinero para dárselo a la familia de Sharmila como acto de solidaridad.

Una oportunidad para entender el trabajo de cada uno

La reunión regional fue facilitada por el organizador regional Nash Tysmans y Aura Sevilla, persona focal para el Sudeste Asiático y los Trabajadores de Mayor Edad en WIEGODurante los tres días que compartimos, nos conocimos mejor como líderes, ya que a cada uno se le pidió que compartiera su recorrido personal que lo llevó a sus puestos actuales. También pudimos compartir el recorrido de nuestras organizaciones. Cada organización que asistió compartió una presentación sobre su propio trabajo, logros y desafíos. “Tenemos la oportunidad de destacar los desafíos de nuestros vendedores ambulantes y aprender de las experiencias de otros países, que compartimos con los vendedores de nuestro país”, dijo Kamal Siddiki de LIE (Bangladesh).

Además de las cuatro filiales asiáticas de StreetNet (NEST – Nepal; LIE – Bangladesh; SEWA – India e IDEA – Camboya), también tuvimos como participantes a potenciales afiliados de StreetNet. “Como posible miembro, creo que esta actividad es muy importante para nosotros”, dijo Flora Santos, de Metro Manila Vendors Alliance (Filipinas). “Aprendimos de amigos de otros países y muchos tienen los mismos problemas, por lo que debemos seguir trabajando y aplicando sus experiencias en Tailandia”, agregó Preecha Thaisongkrau de Confederation of Street Vendors Bangkok (Tailandia).

Desarrollar una estrategia regional

Al escucharnos y compartir nuestras experiencias, comprendimos cuánto tenemos en común y cómo debemos trabajar juntos para superar los desafíos. Logramos desarrollar una estrategia regional, que identificó como una prioridad la investigación de los impactos del cambio climático en los vendedores ambulantes. “Estamos muy interesados ​​en la planificación conjunta y las campañas que podemos hacer para proteger los derechos de los vendedores ambulantes en Asia”, dijo Vorn Pao, de IDEA (Camboya).

También discutimos cómo deberíamos trabajar juntos como región y establecimos temas prioritarios para el trabajo de incidencia. También acordamos la regularidad de nuestras reuniones virtuales y propusimos que SEWA (India) sea nuestra nueva organización de Punto Focal Regional de Asia, a la espera de la confirmación del Consejo Internacional.

Aprendiendo más sobre medios y comunicación

El 29 de enero tuvimos una sesión previa al encuentro sobre cómo utilizar la comunicación de forma eficaz como organizaciones de vendedores ambulantes, facilitada por la Gerente de Comunicación y Medios Margarida Teixeira. El 1 de febrero, último día del encuentro, también tuvimos la oportunidad de aprender de la mano de Sergiy Taran, Consultor de StreetNet, sobre las reglas básicas de la comunicación estratégica.

En general, todos los participantes valoraron la reunión regional como un espacio de unidad y entendimiento, y estamos seguros de que dará como resultado una acción más centrada y eficaz para toda la región de Asia. Como afirmó Lata de SEWA (India): “Quiero decir a todos los vendedores ambulantes: ¡nuestra fuerza reside en la unidad!”