Acerca del autor.: Tuba Junaid actualmente cursa el último año de su maestría en Políticas Públicas en la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur. Es licenciada en Literatura Inglesa y Economía por la Universidad Musulmana de Aligarh (India). Antes de incorporarse a LKYSPP, trabajó extensamente en la India para establecer una empresa social con fines de lucro cuyo principal objetivo era brindar a las mujeres oportunidades de subsistencia dignas y mejoradas con inclusión digital. Su principal interés de investigación se centra en el área de los cambios tecnológicos y su impacto en los empleos y el lugar de trabajo, especialmente en cómo integrar la economía informal.

La Ley de vendedores ambulantes es una pieza legislativa esencial para los vendedores ambulantes de la India que ha contribuido significativamente a mejorar su situación en el país y a proteger sus derechos. Sin embargo, existen algunas limitaciones y lagunas que vale la pena analizar. A partir de nuestro análisis, hemos identificado áreas de mejora.

La limitada presencia del Comité Municipal de Ventas

Las entrevistas con vendedores ambulantes en diferentes partes de la ciudad arrojaron luz sobre el hecho de que muchos de ellos no conocen la existencia de dichos anuncios, un requisito obligatorio según la Ley. Si bien algunos de estos anuncios fueron organizados por comités municipales, no se les proporcionó información sobre la toma de decisiones y la transparencia. Además, la mayoría de los vendedores ni siquiera conocen la propia Ley. El único mecanismo de resolución de agravios que conocen es el de un Pradhan o un jefe de mercado que negocia informalmente las disputas en nombre de algunos de los vendedores con la policía local y las autoridades municipales. Observamos que todavía existe una asimetría de información entre los vendedores ambulantes y el reconocimiento de sus derechos. En particular, cuando se trata de mujeres vendedoras ambulantes, notamos que su canal de información estaba limitado a sus colegas hombres y miembros de la familia.

Falta de encuestas periódicas sobre vendedores ambulantes

La Ley exige que la Comisión de Comercio Exterior realice una encuesta entre los vendedores ambulantes de la zona. Ninguna Comisión de Comercio Exterior realizó ninguna encuesta de ese tipo. El objetivo de dicha encuesta es asegurarse de que las zonas de venta ambulante no se abarroten. La falta de realización de dicho estudio no sólo ha provocado una congestión de los espacios de mercado elegidos, sino que también ha dificultado que los vendedores existentes dispongan de espacio para la acción comercial.

Cuando existen los CTV, la cuestión es su correcto funcionamiento. A pesar de las numerosas deliberaciones en los CTV, en las que los representantes de los vendedores han presionado para que se realice una encuesta para identificar y registrar a los vendedores ambulantes, ha habido un letargo burocrático y demoras en la ejecución. Por ejemplo, las reuniones de los CTV no se celebran a tiempo y los procesos de encuesta y emisión de certificados son lentos.

Planificación urbana excluyente

Muchas ciudades se están desarrollando como ciudades inteligentes o están formulando planes maestros sin tener en cuenta a los vendedores ambulantes. Cuando la ley se centra en los “mercados naturales”, la principal queja de los vendedores ambulantes contra las autoridades municipales era que el espacio alternativo proporcionado para la reubicación a menudo era demasiado lejano e inaccesible para los clientes y los vendedores.

Extorsión y acoso

En un entorno informal y no regulado, los vendedores reciben con frecuencia propuestas de sobornos para facilitar el negocio y evitar el acoso de las autoridades gubernamentales. Esto claramente va en contra del objetivo principal de la Ley, que era proporcionar a los vendedores un "entorno seguro y libre de acoso". En nuestras entrevistas detalladas, descubrimos que La naturaleza del acoso por parte de las autoridades estatales locales (incluidas las autoridades municipales locales y la policía) también incluía la exigencia de bienes gratuitos, la confiscación de sus bienes, sanciones ilegales y violencia física contra vendedores ambulantes.

No se entregan documentos de identidad ni certificados de venta a los vendedores ambulantes

Los documentos de identidad y los certificados de venta proporcionan a los vendedores ambulantes el derecho legal de dirigir su actividad comercial en una zona de distribución asignada. Asimismo, son una representación de su ciudadanía y una forma de avanzar para que la información se incluya en el paisaje urbano. Por lo tanto,La falta de identificación formal da lugar a un acoso inconstitucional tanto por parte de autoridades gubernamentales como privadas.

Sólo el 25% de los encuestados tiene algún tipo de identificación, es decir, certificados de proveedor, tarjetas de identificación de proveedor o comprobantes de encuesta. En la mayoría de los casos, los proveedores tenían comprobantes de encuesta temporales o tarjetas de afiliación emitidas por sindicatos informales.

¿Cómo mejorar la implementación de la Ley de Vendedores Ambulantes?

Un primer paso podría ser aumentar el registro de los vendedores ambulantes. Se observó que no se han emitido tarjetas de identidad y certificados de venta a todos los vendedores. Se recomienda entregarles tarjetas inteligentes con información relevante (como identificación y detalles de los certificados de venta), que también pueden ser más duraderas en comparación con los documentos en papel.

En segundo lugar, las inversiones en los TCV pueden ser más significativas. Invertir en la creación de Comités Municipales de Venta (TVCs))En varios estados no se han constituido los comités de vendedores ambulantes, lo que hace que los vendedores ambulantes sean propensos a ser desalojados. Recomendó que se agilice la formación de comités de vendedores ambulantes en esos estados. Señaló que no se debería ejecutar ningún desalojo o reubicación sin consultar con los comités de vendedores ambulantes.

También es crucial tener una representación igualitaria en los anuncios de televisión y debería promoverse.El 60% de los comités de empresa están compuestos por representantes oficiales designados por los gobiernos estatales, lo que puede pasar por alto las preocupaciones genuinas planteadas por los representantes de los proveedores. A menudo, los presidentes, que suelen ser funcionarios burocráticos, no escuchan a los miembros de los comités, lo que socava sistemáticamente la naturaleza democrática de los comités. Se recomienda que los representantes electos de los órganos locales, las legislaturas estatales y el Parlamento puedan participar como miembros ex officio, invitados permanentes u observadores.

Integración de la Ley de Vendedores Ambulantes con otros esquemas de desarrollo urbano como los esquemas de desarrollo urbano de la misión de ciudad inteligente como la Misión Ciudades Inteligentes, Swachh Bharat Abhiyan con los objetivos y mandatos de la Ley de Vendedores Ambulantes de 2014, puede dar resultados deseables. Dado que estos planes son parte integral de la planificación estratégica y el bienestar de una ciudad, deben reconocer las necesidades y aspiraciones de los vendedores ambulantes, (i) integrar la Ley con las misiones de desarrollo y los procesos de planificación urbana, (ii) consultar con los TVC durante la planificación de proyectos bajo la misión de ciudad inteligente, y (iii) asegurar la representación de la comunidad de proveedores en el Comité que formula el plan maestro de una ciudad.

Por último, es fundamental crear más Comités de Solución de Quejas (GRC). Los GRC son fundamentales para ganarse la confianza de los proveedores y garantizar la transparencia de los procesos. Solo nueve estados (incluidos Assam, Kerala y Punjab) han constituido GRC. El gobierno central debería fomentar la constitución de GRC mediante reuniones de revisión. Además, se debería desarrollar un sitio web o una aplicación móvil para garantizar la trazabilidad, la rendición de cuentas y la transparencia en el proceso de resolución de quejas.