– de Pat Horn, asesor sénior de StreetNet International

Con gran tristeza nos enteramos del prematuro fallecimiento de Fundile Johnson Jalile el 29 de noviembre de 2020.

Incluso antes de que StreetNet International se lanzara formalmente el 14 de^th En noviembre de 2002, como coordinador interino junto al administrador Nozipo Lembethe, trabajamos con el camarada Jalile en la construcción de la unidad entre los vendedores ambulantes y los comerciantes informales en la provincia del Cabo Oriental de Sudáfrica.

Conocí a Jalile en Mthatha, Cabo Oriental, en 2001 o principios de 2002. Había oído hablar de la Asociación Africana de Vendedores Ambulantes (AHA), de la que era presidente, y conduje cinco horas desde Durban hasta Mthatha, donde acordé encontrarme con él en las oficinas municipales. Trabajaba como curandero tradicional, pero antes había sido miembro de la fuerza policial, y era muy estricto, especialmente en lo que se refiere a la corrupción y la malversación financiera, para lo que tenía tolerancia cero. Cuando le pregunté a él y a su vicepresidente qué pasaba con las mujeres líderes, dijeron que las mujeres no estaban comprometidas, y empezamos a pelearnos por eso. Les expliqué que la organización emergente StreetNet querría trabajar con ellos, pero sólo si aceptaban trabajar con una organización internacional con una política estricta de liderazgo femenino fuerte.

Francamente, en ese momento pensé que nuestra relación de trabajo no iba a avanzar más.

Pero Jalile nos sorprendió. Era una persona muy comprometida y se mantuvo en contacto con StreetNet. Después de algunos meses, informó a Mam Nozipo que había estado hablando con asociaciones de vendedores ambulantes en muchas ciudades del lado este de la provincia del Cabo Oriental (Gompo y Mdantsane en East London, King Williams Town, Queenstown, Nqeleni y Mqanduli) y dijo que había pensado en nuestros argumentos sobre las mujeres líderes y había buscado asociaciones con un liderazgo femenino fuerte. Dijo que ahora estaban listos para comenzar a construir una alianza provincial de vendedores ambulantes y comerciantes informales. Junto con miembros de ACHIB (African Council of Hawkers & Informal Businesses) de Uitenhage en el lado occidental del Cabo Oriental, la Alianza de Vendedores Ambulantes del Cabo Oriental se estableció en Mthatha el 1 de mayo de 2002.

Esta fue una de las primeras celebraciones del Primero de Mayo de los trabajadores organizados de la economía informal en Sudáfrica.

La Alianza de Vendedores Ambulantes de Eastern Cape se convirtió así en una de las organizaciones fundadoras de StreetNet International en Durban el 14 de^th 2002 noviembre.

Fue la primera organización sudafricana en afiliarse a StreetNet International, y Jalile fue elegido para servir como Tesorero de StreetNet International de 2004 a 2007.

Después de eso, cumplió dos mandatos como Auditor de Miembros Internacionales de StreetNet, de 2007 a 2010 y de 2010 a 2013, ayudando a Mam Nozipo a vigilar minuciosamente los escasos pero duramente ganados recursos financieros de StreetNet.

Además de su estrictez en lo que respecta a los asuntos de dinero, era un estricto guardián del tiempo.

Él siempre era el primero en llegar al lugar de la reunión y se quejaba en voz alta de las personas que no respetaban el tiempo (que normalmente eran la mayoría de los participantes).

Viajar a cualquier lugar con Jalile significaba que él tocaría fuerte a tu puerta a las 5 a.m. para decirte que comenzaras a levantarte para que no llegaras tarde al trabajo de la mañana.

La única manera de conseguir algo de paz era levantarse y hacer lo que él insistía.

Después de conocer a Jalile, nos dimos cuenta de que, además de su lado estricto, tenía un lado muy ruidoso, divertido y travieso. Tenía una habilidad lingüística asombrosa, en los 11 idiomas oficiales de Sudáfrica, así como en algunos de los idiomas de Mozambique y Botsuana. Interpretaba generosamente en cualquiera de estos idiomas de forma voluntaria en los eventos de StreetNet, incluidos los Congresos Internacionales en los que siempre interpretaba en seSotho para los participantes de Lesotho, quejándose en broma de que StreetNet lo explotaba, mientras introducía chistes traviesos en sus traducciones. También era un gran líder musical y director de coro, y a menudo disipaba las tensiones en los Congresos haciendo que todos los participantes cantaran canciones de liberación sudafricanas. Hubo un Congreso Internacional en el que empezó a cantar una canción xhosa al unísono, muy poco halagadora sobre los hombres que no respetan a las mujeres, durante un descanso después de una dura discusión en el pleno del Congreso. Los hombres con los que había estado discutiendo en el debate del Congreso se unieron y aplaudieron, disfrutando de la canción, pero felizmente inconscientes de lo que la canción decía sobre ellos.

Con el paso de los años, Jalile había dado un giro total en el tema del liderazgo femenino.

En el Foro Social Mundial de 2005 en Porto Alegre, Brasil, una pequeña delegación de StreetNet asistió y organizó algunas actividades sobre las luchas de los vendedores ambulantes y los comerciantes informales. Después de que Jalile y su colega Albertina Simanga de Maputo hicieran presentaciones muy apasionantes sobre las vidas de los vendedores ambulantes y los comerciantes informales en Sudáfrica y Mozambique, Jalile procedió a dirigirse apasionadamente a la audiencia sobre el hecho de que las mujeres vendedoras ambulantes y los comerciantes informales sufren más que los hombres, pero sufren este sufrimiento por el bien del sustento de sus familias, mucho más de lo que los hombres son capaces de hacer, pero aún así son discriminadas y tratadas como ciudadanos de segunda clase. Cuando terminó, hubo un silencio sepulcral, y luego alguien dijo: "¿Son todos los hombres africanos tan progresistas como este camarada? Realmente necesitamos aprender una lección de lo que nos dijo hoy". Se convirtió en un héroe instantáneo.

Personalmente, al recordar nuestra primera discusión sobre mujeres líderes unos años antes, apenas podía creer lo que estaba escuchando.

Pero él se mantuvo firme en este tema en el futuro y no volvió a dar marcha atrás.

Siguió comprometido con la construcción de la unidad entre vendedores ambulantes y comerciantes informales en todos los niveles, y desarrolló el hábito de crear constantemente espacio para que las mujeres líderes de su organización asistieran a reuniones internacionales, regionales y nacionales en lugar de promocionarse siempre a sí mismo.

El camarada Jalile y la Alianza de Vendedores Ambulantes de Cabo Oriental se convirtieron en miembros fundadores de SAITA (Alianza de Comerciantes Informales de Sudáfrica), que se lanzó en la ciudad de Kimberley, en el Cabo Norte, después de 10 años de arduo trabajo por parte de StreetNet, en mayo de 2013. Fue miembro del NEC (Comité Ejecutivo Nacional) desde 2013 hasta su prematuro fallecimiento, cuando se desempeñaba como Vicepresidente Nacional de SAITA.

Hamba kahle (QEPD) camarada Jalile

Únase al servicio conmemorativo el 13 de diciembre a las 3 p. m., hora de Sudáfrica.