Por Lameck Kashiwa, Secretario General de AZIEA

La protección social de Zambia, como en muchos países, ha estado sesgada hacia los trabajadores formales, mientras que los trabajadores informales dependen de sus propios planes informales autóctonos en los mercados, estaciones de autobuses y vecindarios.

Los planes informales mencionados ayudaron y siguen ayudando a los trabajadores informales durante funerales, quiebras, pérdida de empleo, etc.

Cada vez que se hace una demanda para extender la protección social a los trabajadores de la economía informal, el Gobierno encuentra imposible hacerlo porque, según ellos, la economía informal es muy difícil de capturar.

En 2012, Su Excelencia el difunto presidente Michael Chilufya, que tenía una agenda en favor de los pobres, compró nuestra agenda y pidió la reforma del sistema de protección social en el país con una directiva de extensión de la protección social a la economía informal.

En 2014 se estableció un grupo de trabajo técnico integrado por el Gobierno, la OIT, los empleadores, la Confederación de Sindicatos de Zambia (ZCTU), la Alianza de Asociaciones de la Economía Informal de Zambia (AZIEA) y proveedores de protección social, etc.

Después de cuatro años de consultas, este año se presentó al Gobierno un proyecto de ley final que ahora está en manos del Ministerio de Justicia, incluidos los trabajadores informales.

Mientras se esperaba que el proceso gubernamental sobre el proyecto de ley pasara por varias etapas, AZIEA inició y propuso al gobierno un plan llamado AZIEA MUTUAL FUND como piloto sobre protección social para los trabajadores de la economía informal.

La iniciativa consiste en un modelo de pagos, montos a pagar, que sean amigables para los trabajadores informales, iniciando con tres productos salud-maternidad-pensión y ahorro.

El Gobierno ha acogido nuestra propuesta y estamos trabajando con el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social para finalizar el documento.