StreetNet International dio la bienvenida a su afiliada SEWA (Asociación de Mujeres Trabajadoras Autónomas) durante su visita de campo a Durban del 14 al 19 de agosto. También estuvieron en Johannesburgo. SEWA, una organización con sede en la India, ha sido seleccionada por el Gobierno de la India para la implementación de un proyecto llamado "Fortalecimiento de las Organizaciones Populares y ONG de África", en el que se han seleccionado cinco países de África. Sudáfrica es uno de los países nominados.
La Asociación de Mujeres Trabajadoras Autónomas (SEWA, por sus siglas en inglés) es un sindicato que agrupa a casi 1.8 millones de trabajadoras de la economía informal. Fundada en 1972 por Ela Bhatt, abogada laboral y organizadora, ha crecido desde unos pocos miles de mujeres en Ahmedabad, Gujarat, hasta convertirse en un movimiento nacional e internacional de trabajadoras autónomas. SEWA se creó porque se hizo evidente que la mayoría de los trabajadores, y especialmente las mujeres, no tenían una relación fija de empleador-empleado y algunas no tenían ningún derecho laboral.
La visita de intercambio se organizó con la ayuda de StreetNet International. Participaron doce mujeres de SEWA, la mayoría de las cuales son líderes de grupo. Habían interactuado con diferentes cooperativas, sindicatos, ONG y organizaciones de miembros. Se han realizado varias visitas de intercambio entre líderes de SEWA y sus homólogos africanos con la intención de aprender unos de otros y apoyar la acción colectiva en estos países.
Como es la primera vez que VimoSEWA y sus organizaciones hermanas emprenden un proyecto de este tipo, se considera que es fundamental comprender adecuadamente las necesidades de las personas desfavorecidas y pobres, especialmente las mujeres, en cada país. SEWA siempre ha iniciado su trabajo con un enfoque centrado en las personas o “de abajo hacia arriba”. Esperan colaborar con las organizaciones locales de cada país para evaluar las necesidades y prioridades de las personas, lo que existe y qué aportes se requieren.
El estudio se desarrollará e implementará cuidadosamente considerando los cinco aspectos, que son microfinanzas, microempresas, microseguros, salud y cuidado infantil y desarrollo de capacidades.
A lo largo de los años, SEWA ha utilizado este enfoque integrado y exhaustivo que ayuda a las mujeres y a sus familias a ser autosuficientes. Por ello, una evaluación integral y general de las necesidades es el primer paso de este proyecto.
Para cada una de las cinco áreas de acción principales se han planificado actividades separadas, como se indica a continuación, que se adaptarán a los cinco países:
- Microfinanzas: promoción de grupos de autoayuda para proporcionar servicios financieros integrados (ahorro, crédito, seguros y pensiones), fortalecer su capacidad y ampliar la alfabetización financiera.
- Promoción de microempresas y medios de vida: examinar lo que es factible, los mercados, etc. y luego ayudar a las organizaciones a establecer sus propias microempresas viables.
- Microseguros: desarrollar planes para extender los microseguros a las comunidades locales, especialmente a las mujeres, y luego desarrollar capacidades para ayudar a las organizaciones locales a implementarlos.
- Salud y atención infantil: desarrollo de sistemas apropiados (adaptados a las condiciones y necesidades locales) para llegar a las comunidades locales, especialmente a las mujeres y los niños, con atención primaria de salud básica, incluida la educación sanitaria y la información vital. Desarrollo de capacidades para el liderazgo, la gestión de sus propias actividades y la gestión de sus propias organizaciones.
- Desarrollo de capacidades para el liderazgo, la gestión de sus propias actividades y la gestión de sus propias organizaciones.
Uno de los momentos más destacados fue el encuentro con Ela Ghandi, nieta del difunto Mahatma Ghandi. También es activista por la paz y estuvo a la vanguardia de grandes cambios para Sudáfrica. SEWA se fundó sobre la base de los principios de Ghandi, incluida la fabricación de ropa natural y sin animales, que es uno de los proyectos que llevan a cabo. “Conocer a Ela fue como conocer a Ghandi y fue una experiencia muy emotiva y conmovedora visitar el lugar donde una vez vivió”, comentó el grupo.
También coincidieron en que la gente del sector informal tiene mucho talento y que esto debería destacarse más a menudo. Una de sus preocupaciones era la falta de protección social disponible para estos trabajadores. Los Pisos de Protección Social se basan en un paquete básico de garantías, que consiste en una atención sanitaria adecuada, seguridad alimentaria, guarderías e infraestructura pública. La infraestructura pública consiste en el acceso al agua, al saneamiento, espacios comerciales adecuados, eliminación de residuos y transporte.
SEWA ya ha organizado un taller con la ayuda de StreetNet. StreetNet es una organización de trabajadores con sede en Durban que representa a sus afiliados a nivel nacional e internacional. SEWA, que es una afiliada de StreetNet, completará las evaluaciones para poder volver a ayudar en las cinco áreas de acción, que se adaptarán para satisfacer las necesidades específicas de Sudáfrica.
EXTREMOS
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Sharon Pillay, directora de medios y publicidad de StreetNet
072 2577 317
