Se ha formado una coalición de organizaciones para desafiar a la ciudad de Ciudad del Cabo por sus estatutos recientemente promulgados que buscan unificar los esquemas de zonificación múltiples y fragmentados bajo un solo esquema de zonificación. La coalición está formada por las siguientes organizaciones: Western Cape Informal Traders Coalition, la Somali Association of South Africa, COSATU Western Cape, PASSOP, el National Consumer Forum, el South African Council of Churches, la Scalibrini Foundation y el Legal Resources Centre.
La Coalición cree que a pesar de que el preámbulo de los Reglamentos establece que la intención de los Reglamentos es estimular los empleos en el sector informal y facilitar el comercio, la aplicación de las disposiciones de estos Reglamentos tendrá el efecto contrario.
La Coalición estima que hasta el 70% de las tiendas SPAZA existentes en el municipio de Ciudad del Cabo tendrán que cerrar porque no podrán cumplir con los estrictos requisitos.
La más perjudicial de estas disposiciones es la sección 5.2.3, que exige que haya una estructura separada para el comercio y que ninguna zona utilizada para el comercio se comunique con un dormitorio o un baño. Estas disposiciones apuntan claramente a los comerciantes de subsistencia más vulnerables, que residen en casas de una habitación del RDP y en chabolas de una habitación en asentamientos informales y, por lo tanto, están automáticamente descalificados para el comercio.
El horario comercial restrictivo tendrá un impacto dramático en los consumidores que dependen de las tiendas Spaza para sus necesidades diarias, ya que los residentes tienen que viajar a los centros comerciales formales por la noche y los domingos para comprar una barra de pan. El horario comercial restringido es un motivo de preocupación adicional, ya que muchas tiendas formales en áreas residenciales operan las 24 horas, especialmente las tiendas de conveniencia en las explanadas, pero estas tiendas cobran un precio superior que los consumidores empobrecidos no pueden permitirse.
La Coalición ha solicitado a la Ciudad que imponga una moratoria a la implementación de estos reglamentos para permitir una mayor consulta y una participación más amplia. La Coalición sostiene que no hubo suficiente participación de las partes interesadas y que estos reglamentos se están implementando sin el debido proceso y sin una difusión suficiente de los nuevos requisitos a los directamente afectados.
La posición de la Ciudad de que ya no existe una oportunidad para el diálogo y que el proceso de consulta excedió los requisitos legales es un punto de disputa ya que ninguna de las organizaciones representativas reconocidas de comerciantes informales recibió correspondencia sobre la implementación de las ordenanzas obstaculizadoras.
La Coalición desea llamar la atención sobre el impacto social que estas regulaciones tendrán en la economía informal y formal, ya que muchas familias pobres se verán desposeídas y la cadena de suministro que se encuentra aguas arriba ya se encuentra en crisis económica, siendo inevitable que se pierdan más puestos de trabajo, especialmente en la industria mayorista. Con un desempleo en Cape Flats que ronda el 40 por ciento, ¿es moralmente defendible penalizar a quienes en nuestras comunidades muestran la iniciativa empresarial para valerse por sí mismos y crear más puestos de trabajo en la economía informal?
Cabe preguntarse si estas ordenanzas se diseñaron para beneficiar a los minoristas corporativos que invaden cada vez más los municipios con la proliferación de centros comerciales. ¿Son estos requisitos poco realistas e injustificables impuestos a las tiendas SPAZA un intento encubierto de eliminar la competencia para las grandes empresas, especialmente los minoristas corporativos, que son el electorado preferido declarado del partido político que gobierna la ciudad en este momento?
La criminalización del sector informal tiene graves consecuencias para los organismos encargados de hacer cumplir la ley, que pasan de centrarse en los delitos reales a centrarse en la aplicación de ordenanzas ridículas. El renovado acoso a los comerciantes informales por parte de la policía y los funcionarios municipales provoca una ruptura de la confianza y hace que los comerciantes informales sean especialmente vulnerables a elementos delictivos que les extorsionan “impuestos” y los victimizan sin que puedan confiar en la protección de la policía, ya que se la considera parte de un sistema opresivo.
La Coalición desea llamar la atención sobre la difícil situación del sector informal a la opinión pública para obtener apoyo a nuestro llamamiento a favor de una mayor consulta y una moratoria sobre la aplicación de las disposiciones de estos estatutos que tienen un impacto directo en el sector. Nuestro llamamiento es al respeto de los principios democráticos de plena participación de las partes interesadas y de consulta mutua con los directamente afectados.
Nos reservamos nuestro derecho de impugnar estos estatutos ante el tribunal si la Ciudad continúa negándose a entablar un debate significativo con nosotros y comprometerse a resolver este asunto de manera amistosa y dispuesta.
NUESTRO LEMA SIGUE SIENDO: ¡¡¡NADA SOBRE NOSOTROS SIN NOSOTROS!!!
Expedido por:
Coalición de Comerciantes Informales del Cabo Occidental
Charles Riedewaan
La Asociación Somalí de Sudáfrica
Abdul-Kader
El Foro Nacional del Consumidor
Imrahn Mukaddam 0737946092
COSATU Cabo Occidental
Mike Louw
PASO
Braam Hanekom
El Consejo Sudafricano de Iglesias
El Centro de Recursos Jurídicos
William Keerfoot
La Fundación Scalibrini
Suyo en la lucha por los derechos del consumidor y la justicia social
