Por Ibne Ahmad – The News (11 de diciembre de 2012)

“Estas personas van a trabajar todos los días y venden periódicos y cuando reciben su comisión, ese es su boleto para comer”, dice Malik, dueño de un puesto de periódicos.

A Hasan Ali, un vendedor ambulante de periódicos, se le ve gritar a voz en cuello en un semáforo cerca de Faizabad: “Un mundo de noticias por unos pocos dólares”. No deja de repetir esta frase mientras los coches se detienen allí y se pone a toda prisa al arcén cuando el semáforo se pone en verde. También lo vuelve a hacer cuando la gente pasa por su lado de camino al trabajo.

Otro muchacho, Ali Reza, vende periódicos en su puesto en la esquina de la terminal de autobuses de Faizabad. Tanto Hasan Ali como Ali Reza se cuentan entre los muchos habitantes de Pindi que venden periódicos en las calles para ganarse la vida.

Fawad Ahmad y su colega Hamid Hussain acampan en Moti Mehl y Sir Syed Chowk. Ambos reciben un pago fijo por hora por cada una de las cuatro horas de trabajo que realizan cada mañana. Han estado vendiendo periódicos durante los últimos tres meses en los lugares que les han sido asignados. Ambos son pobres y obtienen una comisión por la cantidad de periódicos que venden.

“Esta gente va a trabajar todos los días y vende periódicos, y cuando reciben su comisión, eso les sirve de sustento”, dice Malik, dueño de un quiosco de prensa. Fawad y Hamid aprecian que los compradores vengan y que a veces les den el billete entero y no esperen el cambio. Después de las horas de venta callejera, estos hombres a veces sólo ganan una cantidad insignificante. Según ellos, el estado de ánimo de los compradores a menudo tiene un efecto en sus ventas. “Cuando tienen prisa, a la gente no le gusta buscar el cambio en sus bolsillos”, dice Fawad. Pero el estado de ánimo no es la única razón que afecta a las ventas. “Nuestra persecución a veces da como resultado buenas ventas”, dice Hamid.

La venta ambulante de periódicos es buena para la gente. La venta de periódicos en la calle puede parecer una novedad a primera vista o al pasar por allí, pero para gente como Azmat, no solo sirve para generar ingresos, sino también para aumentar la autoestima. Es su medio de vida.

“Esto es bueno para la gente que está desempleada”, dice Azmat y añade: “Les da la oportunidad de tener algo que hacer y les da algún ingreso hasta que puedan encontrar algo mejor. Les mantiene alejados de los problemas”. “Mucha gente aprecia que estemos aquí. No estamos agitando una taza, no estamos pidiendo dinero. Estamos vendiendo periódicos. Al menos estamos haciendo algo”.

No importa si ese día llega o no, Waleed estará en su esquina, pase lo que pase. “Llueva, truene, granice, de lunes a domingo, estoy aquí”, dice.

“Tienes que venir aquí y hacer tu trabajo. Tengo que sobrevivir. Tengo responsabilidades”. Después de que lo despidieran del servicio de catering, Nawaz ha trabajado como vendedor ambulante de periódicos durante tres años. Trabaja tres horas y media todas las mañanas, repartiendo cientos de ejemplares, antes de marcharse.

Vive a unos diez minutos a pie de Mareer Hasan, donde trabaja, pero prefiere ir en bicicleta. Después de bajarse, camina hasta un fajo de periódicos que le han dejado. A las 10:5 de la mañana se encuentra con sus primeros clientes, el mayor Sadiq y su perro. Charlan brevemente sobre las últimas noticias. A las 16:5 de la mañana se dirige a una zona residencial cercana y deja un montón de periódicos.