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Día Internacional de la Mujer

The Times Of India, Ahmedabad, jueves 8 de marzo de 2012

Desconstruyendo la mampostería masculina

Rachaita, la primera cooperativa de mujeres trabajadoras de la construcción, hace historia ladrillo a ladrillo

Radha Sharma | TNN

Ahmedabad: Ketan Makwana trabaja como ingeniero civil en una empresa de la ciudad. Considera que su maestra más valiosa en la industria de la construcción es su madre viuda, Madhu (45), que trabajaba como obrera de la construcción. Madhu se convirtió en una albañil altamente calificada. Trabaja en grandes obras, gana entre 400 y 500 rupias por día y dirige la familia. Le da consejos que solo un profesional experimentado puede ofrecer. De hecho, Ketan admite que habría abandonado la escuela si su madre no hubiera trabajado duro para ganarse un lugar en la albañilería, tradicionalmente un bastión masculino.

Madhu es una de las 1,000 personas que forman parte de Rachaita, la primera cooperativa de trabajadores de la construcción registrada exclusivamente por mujeres en el estado y, probablemente, en el país. La cooperativa Rachaita, registrada en 2005, forma parte de la Asociación de Mujeres Trabajadoras Autónomas (Sewa). Tras un comienzo bastante inestable, las mujeres han logrado hacerse un hueco. Tras pagarles, Rachaita obtiene un 25 por ciento de beneficios.

"Estamos orgullosos de que Rachaita sea la única cooperativa de mujeres contratistas entre los más de 450 contratistas que figuran en la lista del gigante de la construcción Larsen and Toubro", afirma Varsha Thakar, directora de Rachaita. "De hecho, cuando nos registramos en la empresa, un alto funcionario nos visitó para comprobar nuestra base de conocimientos. La primera pregunta que se hacen la mayoría de las empresas es si las mujeres pueden realmente trabajar más allá de ser ayudantes de obra. Tenemos que hacer demostraciones en directo para demostrar nuestras habilidades". En la actualidad, XNUMX mujeres trabajan activamente en obras de construcción durante todo el año. La cooperativa ha trabajado con gigantes de la construcción como Shapoor-ji Pallonji, L&T y Safal Group y ha realizado trabajos en hospitales, hoteles, apartamentos, bungalows y tiendas.

El primer proyecto de Rachaita fue un trabajo a domicilio en la ribera del río Sabarmati. "Nos tiramos al río y luego aprendimos a nadar", recuerda Ramila Parmar,

La presidenta de Rachaita. La cooperativa sufrió pérdidas porque las mujeres no estaban acostumbradas a trabajar bajo presión y realizar trabajos pesados. "Teníamos que romper y doblar barras de hierro y hacer ejes. Un eje debía completarse en tres días, ¡pero nosotros lo hicimos en 18!", recuerda Parmar. Después de completar el proyecto buscando la ayuda de los hombres, las mujeres se agruparon y aprendieron de sus errores. Recibieron capacitación de la CEPT y la Escuela Técnica CN y finalmente estaban listas para dar el paso.

"Ahora, las mujeres han levantado ladrillos de 22 kilos para hacer paredes y han doblado varillas", dijo Parmar. "El equipo cuenta con unos diez albañiles altamente calificados y un número igual de mujeres que se han graduado para ser supervisoras de obra, llamadas 'ingenieras descalzas' entre ellas. Ganan entre 10 y 180 rupias diarias, dependiendo de sus habilidades".

Kanta Rathod, una trabajadora, dice: "Si soy capaz de mantener a mis cuatro hijos después de la muerte de mi marido, es gracias a Rachaita. Me formé como albañil y ahora gano 350 rupias al día, todo el mes". Rathod, como la mayoría de las mujeres que ahora trabajan en Rachaita, solía volver de las kadiya naakas con las manos vacías 20 días al mes, ya que la mecanización había tomado el control a principios de 2000. Y las empresas necesitaban albañiles cualificados, que en aquel entonces eran todos hombres.

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