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Johannesburgo: La muerte de dos desalojados de la acera de Johannesburgo es otra señal de la política antipobres

9 de junio de 2008

Por Cheche Selepe, responsable de prensa de la campaña Ciudades de clase mundial para todos

La muerte de dos de los 126 vendedores ambulantes, incluidos inmigrantes, desalojados por la ciudad de Johannesburgo de las zonas comerciales legalmente demarcadas en el centro de la ciudad es apenas una gota en el océano de lo que les sucede a las pobres personas desalojadas.

Incluso sin evidencia médica sobre las causas de sus muertes, el hecho de que ambos eran pobres y fueron desalojados de sus puestos de comercio hace dos meses hace difícil creer que las causas no estén relacionadas.

"Desde los desalojos, iba de un vendedor ambulante a otro pidiendo dinero para el transporte y volver a su chabola en la empobrecida Kliptown-Soweto", dice un vendedor ambulante traumatizado, y añade: "Si no podía pagar el transporte, ¿qué pasaba con la comida?".

Bueno, como la mayoría de la gente pobre, Motshedisi Mogwesa dejó su ciudad natal en Matatiele, en el Cabo Oriental, para buscar una vida mejor en la "ciudad del oro".

Sobrevivió vendiendo frutas, dulces y verduras en una calle comercial delimitada por la ciudad de Johannesburgo, en el centro de Jeppe Street.

Su difunto colega solía reparar zapatos en una acera demarcada en la calle Jeppe hasta que sus sueños de una vida mejor fueron destrozados por la ciudad de Johannesburgo el 8 de marzo de este año, y ahora yacen muertos, sus sueños sin cumplir.

Fue en este fatídico día que la ciudad de Johannesburgo confiscó los puestos que había construido para los vendedores ambulantes a expensas de los contribuyentes, considerándolos indeseables, causa de delitos, ocultando las cámaras CCV no tripuladas y muchas más excusas.

La ciudad no sólo eliminó los puestos, sino que contrató los servicios de las famosas hormigas rojas para sacar al pobre Motshedisi y al resto de los demás, incluida una madre soltera VIH positiva de cuatro hijos.

Sintiéndose culpables por desalojar a personas pobres que nunca dejaron de pagar el alquiler en espacios comerciales legalmente delimitados, los burócratas de Loveday Street, Braamfontein, buscaron una alternativa para sus víctimas.

Los sustentadores de familia, incluidos los dos fallecidos, fueron reubicados en la vergonzosa parada de taxis de Bree Street, dentro de un edificio que fracasó estrepitosamente en su intento de ser un mercado de productos frescos.

Motshedisi fue elegido miembro de un comité para hablar con el municipio sobre el asunto y mantuvo dos reuniones con el director ejecutivo de la empresa estatal Metro Trading Company, Alfred Sam, exigiendo el regreso a las aceras.

En una reunión, una mujer VIH positiva lloraba dolorosamente, rogando a Sam que la devolviera a la acera porque su salud exigía que comiera fruta todos los días.

Todo lo que Sam pudo hacer fue admitir las injusticias cometidas contra el pobre Motshedisi y otros, prometiendo resolver la crisis a mediados de mayo. Incluso hoy sigue resolviendo el asunto. No llegó a aceptar el temor popular de que la ciudad esté planeando prohibir todo el comercio callejero en Johannesburgo y reemplazarlo por el mercado lineal, a menudo costoso.

La mayoría de los vendedores ambulantes creen que las muertes no pueden divorciarse de las frustraciones causadas por las promesas incumplidas y la creciente pobreza que ellos y los muertos tenían que soportar diariamente.

El comité de vendedores ambulantes se reunirá en el MTC hoy a las once y luego se dirigirá al público a las doce (12h00) de hoy.

Parada de taxis/centro comercial de Bree Street.

En las oficinas del MTC.
¡Nada para nosotras sin nosotras!
¡No hay reubicación sin alternativas!
¡Negociaciones y diálogo social!

Datos de contacto:

El vendedor ambulante Jeff
082 594 9997
Campaña Ciudades de clase mundial para todos
Oficial de medios
Cheche Selepe
073 864 5424

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