29 July 2009
La conferencia de prensa, celebrada en el Justice Hall, Diakonia Centre, Durban, contó con la participación de los siguientes representantes de los socios de WCCA:
1. Pat Horn, Coordinador de Street Net Internacional.
2. Veliswa Mqhokwana – Organización de vendedores de Siyazizamela (que representa a los vendedores que fueron desplazados por el centro comercial Umlazi Mega-City)
3. Sagie Naidoo – Asociación de comerciantes del mercado matutino
4. Zodwa Khumalo – Asociación Sudafricana de Mujeres Autónomas SASEWA – vendedora en el mercado de hierbas en el distrito de Warwick.
5. Desmond Mpofu – COSATU – de SATAWU designado por Zet Luzipo, Secretario Provincial de COSATU.
6. Ali Vaed – Comerciantes de la estación Berea.
Comunicado de prensa de StreetNet International
La crisis económica mundial ha tenido un gran impacto en los trabajadores de la economía informal. En Sudáfrica, se calculaba que el número de trabajadores que luchaban por ganarse la vida en diversas formas de trabajo precario e informal antes de la crisis era de entre el 30% y el 40% de nuestra fuerza laboral, y hay pruebas de que esa cifra va en aumento.
Contrariamente al mito de que estos trabajadores están de algún modo protegidos de los efectos de la crisis, los trabajadores informales, en particular las mujeres, tienden a ocupar la base de la pirámide económica mundial, con menos protección y flexibilidad que sus contrapartes formales. Las empresas informales y los trabajadores asalariados, en tiempos de dificultades económicas, no tienen ningún colchón al que recurrir y no tienen otra opción que seguir operando o trabajando. Además, a medida que más y más trabajadores se vuelcan a la economía informal, el resultado neto es que cada vez más empresas o individuos compiten por porciones cada vez más pequeñas de una torta cada vez más pequeña, y los trabajadores pobres se vuelven cada vez más pobres.
Los gobiernos locales (incluido el municipio de eThekwini) están exacerbando estas tendencias al responder a la crisis rescindiendo los contratos temporales de los trabajadores precarios. También están desalojando a los comerciantes informales del espacio público que constituye su lugar de trabajo en un intento equivocado de atraer inversiones en infraestructura vendiendo activos públicos a promotores inmobiliarios privados. En Sudáfrica, esto se ha intensificado a medida que los gobiernos locales hacen la vista gorda ante la crisis mundial del empleo en sus preparativos para la Copa Mundial de la FIFA 2010.
En Durban, los socios de StreetNet en la campaña Ciudades de Clase Mundial para Todos (WCCA), SAMWU e IMATU, están luchando para conseguir que el municipio de eThekwini convierta en permanentes los puestos de trabajo de los trabajadores temporales, un objetivo que está en línea con el plan de recuperación de la crisis del gobierno nacional adoptado con otros socios de NEDLAC en febrero de 2009. Sin embargo, el municipio parece no estar preocupado por los puestos de trabajo de los trabajadores precarios. Por lo tanto, StreetNet y otros socios de la campaña WCCA apoyan plenamente las luchas de los trabajadores municipales en SAMWU e IMATU, y los socios vendedores ambulantes en la campaña apoyarán sus acciones de protesta durante esta semana.
Al mismo tiempo, luchamos por los medios de vida de los vendedores ambulantes y de los vendedores del mercado informal en el distrito de Warwick y en toda la zona metropolitana de eThekwini, donde muchos comerciantes informales han perdido sus medios de vida o sus medios de vida se ven amenazados por planes de desarrollo miopes del gobierno local y de promotores privados. El municipio de eThekwini da la impresión de que vive en un planeta diferente al del resto de nosotros, que está en crisis y experimentando una recesión económica; se habla de comerciantes informales que "se elevan" a la economía formal en un momento en que incluso los trabajadores de la economía informal están perdiendo sus empleos y se ven obligados a dedicarse al comercio informal para ganarse la vida.
Esto no sólo está destruyendo los medios de vida de un gran número de trabajadores precarios e informales –en un momento en que no pueden encontrar medios de vida en la economía formal– sino que también tiene efectos negativos sobre la seguridad alimentaria de los consumidores pobres al eliminar su acceso a alimentos frescos básicos y artículos para el hogar más baratos, ya que los mercados tradicionales (en lugar de ser mejorados y modernizados) están siendo reemplazados por nuevos centros comerciales multinacionales.
Apreciamos los esfuerzos del equipo de trabajo provincial creado por el primer ministro de KwaZulu-Natal para resolver la disputa entre los comerciantes informales del distrito del mercado de Warwick y el municipio de eThekwini, no solo los del mercado de la madrugada, sino los de todo el distrito, que se verían afectados si se construyera otro centro comercial capitalista en el lugar donde actualmente comercian. Sin embargo, la falta de cooperación con este proceso que hemos observado por parte del municipio de eThekwini está amenazando el éxito de esta iniciativa del gobierno provincial.
Instamos al gobierno nacional a que incorpore al municipio de eThekwini y a otras autoridades gubernamentales locales a sus planes de recuperación de la crisis económica como cuestión de urgencia y:
(1) alentarlos a adoptar estrategias de desarrollo económico local que promuevan la retención del empleo y los medios de vida existentes y promuevan planes locales innovadores de protección social, como su contribución a la recuperación económica;
(2) sensibilizarlos sobre las consecuencias negativas a largo y mediano plazo de cualquier medida a corto plazo que tenga el efecto de destruir los medios de vida, especialmente de los trabajadores más vulnerables, durante la crisis económica mundial;
(3) instarlos a que entablen negociaciones amplias y efectivas con el pueblo de Durban con el objetivo de:
- ser plenamente responsables ante sus electores de la sociedad civil;
- mejorar los niveles de transparencia sobre las decisiones de desarrollo que involucran bienes públicos;
- involucrar la participación de los trabajadores más vulnerables en las soluciones a nivel de gobierno local contribuyendo a los planes de recuperación económica nacional.
Invitamos a las comunidades de clase trabajadora de Durban y al público en general que ha estado apoyando la lucha de los comerciantes en el distrito de Warwick Market, a unirse a los socios de la campaña de WCCA el viernes 31 de julio en el piquete en el Early Morning Market para protestar en apoyo de los medios de vida de los comerciantes informales y defender todos los mercados en el distrito de Warwick contra la demolición propuesta para dar paso a otro centro comercial minorista capitalista.
Pat Cuerno
Coordinador Internacional
StreetNet Internacional
Tel. 031 307 4038 (StreetNet) 031 201 3528 (casa) 076 706 5282 (móvil)
