11 de septiembre de 2009

El Partido Socialista de Azania (SOPA) quisiera responder a la declaración emitida por el Municipio de eThekwini con respecto a los matices raciales y étnicos que el partido y otras organizaciones involucradas en el Grupo de Apoyo al Mercado de la Mañana Temprana detectaron en las declaraciones del Municipio de eThekwini y de Obed Mlaba, en particular en la reunión para discutir el cierre del Mercado de la Mañana Temprana en el Centro Internacional de Convenciones. Por la presente, deseamos responder a la declaración del municipio, párrafo por párrafo:

Los informes de los medios de comunicación que acusan a la administración municipal de eThekwini y al alcalde, el concejal Obed Mlaba, en particular, de utilizar insultos racistas en una reunión para tratar el cierre del mercado matutino en el Centro Internacional de Convenciones son incorrectos. El municipio desea dejar constancia de que en ningún momento el alcalde o los funcionarios del consejo hicieron comentarios raciales de ningún tipo en la reunión en cuestión. Nuestra evaluación es que esto es obra de vendedores ambulantes que están tratando desesperadamente de politizar la cuestión del mercado matutino para lograr sus propios objetivos.

Al presentar el apoyo a los vendedores ambulantes del mercado de la madrugada y la protesta contra el tono racista de las declaraciones de Obed Mlaba como obra de los vendedores ambulantes, la administración municipal de eThekwini recurre una vez más a los insultos y a los mitos de la tercera fuerza. En una democracia, no es un delito que los individuos y los colectivos que forman parte de la sociedad civil organizada articulen su solidaridad y participen en la defensa y el activismo en apoyo de los sectores marginados de la sociedad y de las voces subalternas, como la de los vendedores ambulantes y la gente pobre que se gana la vida al margen del mercado. Resulta extraño acusar a la gente de politizar la cuestión del distrito de Warwick cuando dan la alarma sobre la amenaza de que el centro comercial propuesto resulte en el desplazamiento, la privación de derechos, el desempoderamiento y la marginación de las personas que viven al margen de la economía.

El acceso a actividades económicas y servicios que permitan aprovechar las oportunidades comerciales es en sí mismo una cuestión política. No hay garantía de que cada uno de los vendedores ambulantes y pequeños comerciantes que actualmente venden en el recinto de Warwick tengan un espacio comercial en el centro comercial que se pretende construir allí. No hay manera de que los vendedores ambulantes, los pequeños comerciantes y los pequeños tenderos puedan competir en igualdad de condiciones con los grandes negocios establecidos en este centro comercial propuesto. No es ningún secreto que el Gran Capital, en particular los grandes cárteles comerciales y las grandes superficies, normalmente dominan el mercado en los centros comerciales. Mientras esto sea así, el proyecto de Warwick equivale al desalojo y la desarticulación de las personas marginadas que intentan ganarse la vida en la llamada segunda economía para abrir paso a los ricos que ya están ganando millones en la economía formal. Por lo tanto, es absurdo acusar a la gente de politizar una iniciativa que es esencialmente política. Construir un centro comercial en el distrito de Warwick es un acto político-económico que afectará el sustento y el bienestar socioeconómico de cientos de vendedores ambulantes y pequeños comerciantes cuyos negocios probablemente desaparecerán, ya que se sabe que los centros comerciales son enclaves exclusivos y santuarios de empresas establecidas y del gran capital.

Hay algunos informes que afirman que el Municipio alquiló una multitud para llenar el salón. Esto es muy inquietante, ya que miembros del público, empresarios, líderes comunitarios, la Cámara de Comercio de Durban y la Oficina Regional de SANCO asistieron a la reunión. Más del 99 % de las personas que asistieron apoyaron el desarrollo del distrito de Warwick. Si bien en los artículos de los medios se mencionan comentarios raciales, es interesante observar que no hay ningún lugar en estos informes en el que se cite directamente al Alcalde o a cualquier otro funcionario municipal utilizando connotaciones raciales.

La afirmación de que se trata de una masa de gente que alquila un lugar se basa en las declaraciones de las personas que asistieron al evento cuando llegaron al lugar. El tema que se repitió como un hilo conductor en su conversación fue que estaban allí para clasificar a los indios que obstaculizaban un proyecto de desarrollo que beneficiaría a los "africanos". Estos sentimientos se consolidaron con algunas de las observaciones realizadas por la administración municipal de eThekwini, especialmente la afirmación de que los "indios" tuvieron sus oportunidades bajo el apartheid y se beneficiaron del sistema, ahora era el momento de aprovechar las oportunidades para los "africanos". El trasfondo racial de esto fue particularmente preocupante para el Partido Socialista de Azania y el Movimiento de Conciencia Negra en general, que ha luchado tan duro contra la división de los negros de ascendencia indígena y los negros de ascendencia asiática según líneas étnicas y tribales. No hay manera de que no podamos alzar nuestra voz contra la racialización de un problema que afecta a las personas sobre la base de su posición socioeconómica en lugar de su identidad étnica.

Estos artículos también acusan al alcalde de dirigirse a la reunión en isiZulu. Nos parece extraño, ya que el iZulu es uno de los idiomas oficiales de Sudáfrica y se habla ampliamente en la ciudad. El uso de este idioma no tenía como objetivo excluir a ningún grupo racial de la reunión. La reunión se dirigió tanto en isiZulu como en inglés, excepto por la apertura por parte del alcalde, ya que la reunión comenzó tarde y tuvo que apresurarse para asistir a otro compromiso.

La SOPA y todas las organizaciones que apoyan a los pequeños comerciantes y vendedores ambulantes del Mercado de la Mañana no tienen ningún problema en hablar en isizulú. De hecho, apoyamos y alentamos que los discursos en esta provincia se pronuncien íntegramente en isizulú, siempre que haya traducción para las personas que no hablan o no entienden el idioma. Pero en este caso, los oradores optaron por hacer una excursión al isizulú cada vez que hicieron una declaración que de algún modo equivalía a evocar sentimientos antiindios.

Consideramos que la publicación de esta información es sumamente engañosa y que solo tiene como objetivo sembrar divisiones entre nuestros residentes. Hacemos un llamamiento a los medios de comunicación para que se nieguen a ser utilizados como plataformas para cualquier campaña de desinformación.

El llamamiento a los medios de comunicación para que se nieguen a ser utilizados como plataformas para cualquier campaña de desinformación es un llamado muy delicado a la censura, ya que, viniendo de un alto cargo político y junto con la etiqueta de personas con opiniones diferentes como vendedores ambulantes y cloacas de división y disenso, se hace desde una posición muy delicada. Esta declaración debe entenderse en el contexto en el que ya existe una tendencia por parte de la radiodifusora pública (que actualmente funciona como portavoz del Estado) y de muchas publicaciones de los medios corporativos a marginar las voces de los movimientos sociales y los partidos políticos de izquierda. Si se tiene en cuenta también la debacle de la SABC, donde se publicó una supuesta lista de comentaristas que fueron incluidos en la lista negra, este último párrafo de la medida equivale a una instrucción de censura, aunque se diga sutilmente. En resumen, se trata de una inversión sutil pero burda del derecho de los medios de comunicación a decidir por sí mismos qué información vale la pena publicar y qué constituye desinformación.